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Peru de Natal Suculento: Receita no Estilo da Vovó

Por Equipe Receitas da Maria

Não existe ceia de Natal mais comentada do que a do peru: a mesa para, todo mundo olha e a pergunta que fica no ar é sempre a mesma, será que ele secou? Este é o peru suculento, dourado por fora e macio por dentro, no estilo das receitas de vó, daquelas que cheiram a alho e laranja por casa inteira desde a véspera.

O segredo não é complicado: tempero na véspera, forno coberto no começo e descoberto no final, termômetro na coxa e descanso antes de cortar. Eu explico cada um desses cuidados abaixo, junto com a história do peru no Natal.

Ingredientes para peru de natal suculento

• 1 peru de 5 a 6kg, descongelado
• 6 dentes de alho amassados
• Suco de 3 limões
• 1 xícara (240ml) de vinho branco seco
• 2 colheres (sopa) de sal
• 1 colher (chá) de pimenta-do-reino
• 4 colheres (sopa) de manteiga em temperatura ambiente
• 1 colher (sopa) de alecrim picado
• 1 colher (sopa) de tomilho ou orégano
• 2 laranjas cortadas ao meio
• 1 cebola grande em quartos
• Papel alumínio

Modo de preparo

1. Descongele o peru na geladeira por 2 a 3 dias, dentro da embalagem e sobre uma bandeja. Retire os miúdos de dentro, lave por fora e seque bem com papel-toalha.
2. Misture o alho, o limão, o vinho, o sal, a pimenta e metade das ervas. Esfregue o tempero por todo o peru, inclusive embaixo da pele do peito, cubra e deixe na geladeira por 12 horas, virando uma vez.
3. Tire o peru da geladeira 1 hora antes de assar. Recheie a cavidade com as laranjas, a cebola e as ervas restantes e amarre as coxas. Misture a manteiga com um pouco do tempero e passe por cima da pele.
4. Preaqueça o forno a 180°C. Coloque o peru com o peito para cima em uma assadeira funda com 1 xícara de água, cubra com papel alumínio e asse por cerca de 2 horas e 30 minutos.
5. Retire o alumínio, regue com o caldo da assadeira e asse por mais 40 a 50 minutos, regando duas vezes, até a pele dourar. A coxa deve chegar a 74°C no termômetro, medida na parte mais grossa, sem encostar no osso.
6. Deixe descansar por 30 minutos, coberto de leve com alumínio, antes de trinchar. Use o caldo da assadeira como molho.

De onde vem o peru de Natal

O peru é uma ave nativa das Américas, domesticada por povos do México muito antes da chegada dos europeus. Os espanhóis o levaram para a Europa no século XVI, e ele se espalhou rápido pelas mesas das festas. O nome em português costuma ser ligado a uma confusão antiga, em que o Peru era tomado por origem de qualquer coisa exótica vinda das Índias Ocidentais, mas a explicação exata é discutida. Na Inglaterra e depois nos Estados Unidos, o peru se firmou como prato de festa, e a influência europeia e americana ajudou a levá-lo à ceia brasileira. Hoje, ao lado do bacalhau, do lombo e do tender, ele é um dos pratos que mais se associam ao Natal no Brasil.

Como o peru fica suculento

O peito do peru é magro e seca com facilidade, enquanto a coxa precisa de mais calor para amaciar. Por isso, três cuidados ajudam. Primeiro, o tempero na véspera, que penetra na carne e a deixa mais úmida. Segundo, o forno coberto no início, que retém o vapor e cozinha com calor suave. Terceiro, o termômetro: a coxa precisa chegar a 74°C, e o peito costuma ficar pronto um pouco antes. Passar disso é o caminho mais rápido para um peru seco. O descanso final de 30 minutos devolve os sucos para dentro da carne.

Substituições

O vinho branco pode ser trocado por suco de laranja ou por caldo de galinha. Sem alecrim ou tomilho, use orégano e salsinha. Para um peru ainda mais úmido, faça uma salmoura na véspera: 1 xícara de sal em 4 litros de água fria, por 10 a 12 horas, e neste caso reduza o sal do tempero pela metade. Se o seu forno for pequeno, o peru de 4kg exige menos tempo, em torno de 2 horas e 30 minutos no total.

Como conservar

Depois da ceia, não deixe o peru fora da geladeira por mais de 2 horas. Fatie, guarde em pote fechado, com um pouco do caldo, por até 3 dias, e reaqueça em fogo baixo, coberto, para não secar. Dá para congelar em fatias, com caldo, por até 2 meses.

Perguntas frequentes

Quanto tempo leva para assar um peru de 5kg?
Em média, 3 a 3 horas e meia a 180°C, mas o tempo exato depende do forno e do formato da ave. Por isso, use o termômetro: a parte mais grossa da coxa deve chegar a 74°C.

Como descongelar o peru com segurança?
Na geladeira, de 2 a 3 dias para um peru de 5 a 6kg, em uma bandeja para pegar a água. Não descongele em temperatura ambiente, porque a parte de fora fica morna por muito tempo e favorece o crescimento de bactérias.

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