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Arroz à Grega de Natal: o Arroz Colorido da Ceia
Por Equipe Receitas da Maria
Quando o arroz à grega chega à mesa de Natal, a travessa fica logo mais bonita: grãos soltinhos misturados com pontinhos laranjas, verdes e amarelos, e aquela uva-passa escondida que faz uns amar e outros reclamar. É o acompanhamento mais colorido da ceia, e combina com peru, tender, lombo e quase tudo.
A receita é simples e rende muito. A curiosidade é o nome: apesar de se chamar à grega, o prato não tem nada de grego. Conto abaixo o que se sabe sobre isso.
Ingredientes para arroz à grega
- 2 xícaras de arroz branco
- 1 cenoura em cubinhos pequenos
- 1/2 xícara de ervilha
- 1/2 xícara de milho verde
- 1/2 xícara de uvas-passas
- 1 cebola pequena picada
- 2 dentes de alho picados
- 3 colheres (sopa) de óleo
- 4 xícaras de água quente
- 1 colher (chá) de sal
- Cheiro-verde picado a gosto
Modo de preparo
- Lave o arroz até a água sair quase clara e escorra bem. Deixe as uvas-passas de molho em água morna por 10 minutos e escorra.
- Em uma panela, aqueça o óleo e refogue a cebola e o alho por 2 minutos, até ficarem transparentes.
- Junte o arroz e refogue por 2 minutos, mexendo, para os grãos ficarem soltos e envolvidos no tempero.
- Acrescente a cenoura, a água quente e o sal, misture e deixe levantar fervura. Tampe, baixe o fogo e cozinhe por 15 minutos.
- Quando a água estiver quase seca, junte a ervilha, o milho e as uvas-passas, sem mexer, tampe e cozinhe por mais 5 minutos.
- Desligue o fogo, deixe descansar tampado por 5 minutos, solte o arroz com um garfo e misture o cheiro-verde.
O arroz à grega não é grego
Aqui vai uma curiosidade que muita gente estranha: não há registro de que o arroz à grega brasileiro venha da Grécia. O nome pode ter origem na expressão francesa à la grecque, que na cozinha clássica designa legumes cozidos em um caldo de azeite, limão e especiarias, mas isso é bem diferente do nosso arroz com cenoura, ervilha e milho. O mais provável, segundo as explicações mais comuns, é que o nome tenha ficado por ser um jeito elegante de chamar um arroz com legumes variados, popularizado em restaurantes e livros de receitas do século XX. Seja qual for a origem, o arroz à grega virou clássico das ceias e dos buffets de festa no Brasil.
O segredo do arroz soltinho
O arroz fica solto quando é lavado, refogado e cozido sem mexer. Lavar tira o amido da superfície, e refogar cobre cada grão com gordura. A proporção é de 1 parte de arroz para 2 de água, mas a cenoura solta um pouco de líquido, então confira: se a água secar e o arroz ainda estiver duro, junte um pouco de água quente. Os legumes delicados, como a ervilha e o milho, entram no final, só para esquentar, porque se cozinharem demais perdem a cor.
Substituições
A ervilha e o milho podem ser de lata, escorridos, ou congelados. As uvas-passas podem ser omitidas ou trocadas por damasco picado. Para um arroz mais saboroso, cozinhe com caldo de galinha no lugar da água. Acrescente cubinhos de pimentão vermelho ou de presunto para uma versão mais completa. O arroz parboilizado fica mais solto, mas precisa de um pouco mais de água.
Como conservar
Guarde em pote fechado, na geladeira, por até 3 dias. Reaqueça no micro-ondas com uma colher de água, tampado, ou em panela em fogo baixo. Pode ser congelado em porções por até 2 meses, sem as uvas-passas.
Perguntas frequentes
Posso fazer o arroz à grega na véspera?
Pode. Guarde na geladeira em pote fechado e reaqueça com um fio de água, tampado. Se for fazer antes, cozinhe um pouco menos, para não passar do ponto ao reaquecer.
Por que o arroz à grega ficou empapado?
Pode ser água demais, mexer durante o cozimento ou deixar a panela destampada com os legumes muito úmidos. Escorra bem a ervilha e o milho, não mexa depois de tampar e deixe descansar 5 minutos.